Spürbar mehr Sicherheit und Komfort: Innovative Stoßdämpfertechnik für Camper-Vans und Wohnmobile

Seit Jahren boomt der Campingmarkt in Europa: Die Zulassungszahlen von Camper-Vans und Reisemobilen eilten zuletzt von Rekord zu Rekord. Dieser Trend spiegelt sich auch auf Europas Campingplätzen wieder: Wer im Sommer noch einen der heiß begehrten Stellplätze bekam, konnte sich glücklich schätzen. Doch so beliebt die rollenden Eigenheime auch sind, in Sachen Komfort und Fahrsicherheit besteht Optimierungspotenzial. Genau die richtige Ausgangslage also für die Fahrwerkspezialisten von thyssenkrupp Bilstein: Der Technologieführer im Stoßdämpfer-Bereich bringt jetzt erstmals den aus dem Pkw-Segment bekannten Komfort und ein deutliches Plus Fahrsicherheit auf den Markt der Camper-Vans.

„Wir sehen im Camper-Geschäft extrem großes Potenzial“, erklärt Alexander Knopik, Business Development Manager bei thyssenkrupp Bilstein. „Gleichzeitig haben wir einen klaren Bedarf an leistungsstarken Camper-Stoßdämpfern, die mehr bieten als die Serienlösungen, im Aftermarket ausgemacht“.

Um diesen Nachfrage zu decken, bekam ein abteilungsübergreifendes Projektteam die Aufgabe, neue besonders leistungsstarke Serienersatz-Stoßdämpfer für Camper-Vans und Wohnmobile zu entwickeln. Jahrzehntelange Stoßdämpfer-Expertise traf dabei im Unternehmen Bilstein auf persönliche Begeisterung für das Thema. Und mit den Serienersatz-Stoßdämpfern B4 und B6 hatten die Fahrwerk -Spezialisten bereits die passende technische Basis im Sortiment.

„Serienstoßdämpfer klar in den Schatten stellen“

Während die Marktanalysen des boomenden Freizeitmarktes eine klare Sprache sprachen, stellten die Bilstein-Marketeers aber auch fest, dass das Fahrverhalten vielfach (noch) eine untergeordnete Rolle für Camper-Fahrer:innen spielt. Knopik: „Der klare Fokus liegt bei ihnen in erster Linie auf der Innenausstattung, weniger auf dem Fahrwerk. Genau deshalb mussten die neuen Stoßdämpfer auch so gut sein, dass sie die Serienstoßdämpfer klar in den Schatten stellen und sofort überzeugen.“

Ein spürbar besseres Fahrverhalten war deshalb die zentrale Maßgabe bei der Entwicklung. Die Ingenieure konzentrierten sich zunächst auf den Fiat Ducato, ein Nutzfahrzeug, auf dem die meisten Camper und Wohnmobile aufbauen. Dafür sprachen zwei Aspekte: „Zum einen ergab unsere Marktanalyse, dass knapp eine Viertelmillion Fiat Ducato als Camper allein in Europa zugelassen sind“, so Knopik. „Zum anderen hatten wir für den Ducato bereits einige B4-Applikationen im Programm, die wir im Rahmen aufwändiger Test gezielt für den Einsatz in Camper-Vans und Reisemobilen weiterentwickelten“.

Anspruchsvolles Testprogramm

Hunderte Stunden flossen dabei allein in den Fahrversuch, vor allem auf dem Gelände „Automotive Testing Papenburg“, wo auch Automobilhersteller wie Mercedes-Benz hinter hermetisch abgeriegelten Toren testen. Hierfür entwickelten die Ingenieure diverse Stoßdämpfer-Prototypen, die auf das hohe Gewicht der verschiedenen Camper-Modelle des Ducato vom Kastenwagen bis zum teilintegrierten Wohnmobil abgestimmt wurden. Auf den anspruchsvollen Teststrecken wurden die Stoßdämpfer bis ins letzte Detail getestet und solange abgestimmt, bis die Bilstein-Entwickler 100-prozentig zufrieden waren.

Knopik: „In vielen iterativen Schleifen überprüfen die Ingenieure aus unserem Fahrversuch die Prototypen auf ihre Performance: Wie verhalten sich Zug- und Druckstufe der Stoßdämpfer, wie reagiert das Fahrzeug? Auf Basis subjektiver und objektiver Testdaten werden Arbeitskolben und Ventile so lange angepasst, bis das Fahrverhalten perfekt ist.“

Dieses Procedere ist, im Camper-Bereich einzigartig und stellt die klare Benchmark dar. Knopik: „Kein Wettbewerber steckt so viel Aufwand in die Entwicklung von Aftermarket-Applikationen wie wir das tun.“ Dabei profitieren die Aftermarket-Kunden nicht nur von der jahrzehntelangen Expertise des Unternehmens, das in der Erstausrüstung eng mit Automobilherstellern (OEM) wie Mercedes-Benz, Porsche oder BMW zusammenarbeitet. „Alle Produkte, die wir entwickeln und produzieren, erfüllen die extrem hohen Anforderungen der OEM, die höher als die Aftermarkt-Standards sind. Das kann so definitiv kein anderer bei einer Produktneuentwicklung von Aftermarket-Produkten.“

BILSTEIN B6 Camper und B6 Camper Advanced setzen neue Benchmark

Der Aufwand hat sich gelohnt. Mit dem BILSTEIN B6 Camper und dem BILSTEIN B6 Camper Advanced haben die Fahrwerkspezialisten zwei Stoßdämpfer-Serien entwickelt, die eine neue Benchmark im Segment der Camper-Vans und Wohnmobile setzen. „Insbesondere die Wankneigung in Kurven und die Seitenwindempfindlichkeit konnten wir erheblich reduzieren“, freut sich Knopik.

Mit den eintragungsfreien Camper-Stoßdämpfern fahren Wohnmobile jetzt deutlich sicherer und präziser: In Kurven sorgen sie für eine optimale Bodenhaftung. Während Wohnmobile mit serienmäßigem Fahrwerk bei Kurvenfahrten häufig zu einem ausgeprägten Wanken neigen, punkten die Dämpfer mit einer sofort spürbaren signifikant höheren Wankstabilität. Der Sicherheitsgewinn geht dabei nicht auf Kosten des Komforts. Im Gegenteil: Fahrgeräusche werden mit den neuen Stoßdämpfern dank der besseren Dämpfung reduziert. Zudem bieten BILSTEIN B6 Camper und B6 Camper Advanced ein optimiertes Abrollverhalten auf Kopfsteinpflaster und an Bahnübergängen.

Fahrgefühl aus dem Pkw-Premiumsegment

Der BILSTEIN B6 Camper Advanced setzt noch einen oben drauf und ermöglicht im Camper-Bereich erstmals ein Fahrgefühl, das Autofahrer:innen sonst nur von Mercedes-Benz kennen. Denn diese Stoßdämpfer-Baureihe nutzt das patentierte BILSTEIN DampMatic® System – eine Technologie, die thyssenkrupp Bilstein gemeinsam mit dem schwäbischen Premium-Hersteller entwickelte. Herzstück ist die automatische Dämpfkraftverstellung, die rein mechanisch funktioniert und deshalb ohne teure Elektronik auskommt. „Der Stoßdämpfer passt sich in seiner Charakteristik selbständig durch Schwingungs-Rückmeldung von der Straße an“, erklärt Knopik. „Deshalb ist es möglich, zwei verschiedene Kennlinien beziehungsweise Modi zu fahren: Der Stoßdämpfer dämpft in der Regel sehr komfortabel, stellt aber hohe Dämpfkräfte zur Verfügung, wenn es die Situation erfordert. Bei langsamen Bewegungen hält er so die Stabilität, sehr schnelle - zum Beispiel bei Bodenwellen - bügelt er automatisch aus. Damit ist der Stoßdämpfer viel komfortabler als ein herkömmlicher passiver Dämpfer, der nur einen Kompromiss darstellen kann, weil er lediglich über eine Kennlinie verfügt.“

Nach rund einem Jahr Entwicklung begann der Verkauf der brandneuen Camper-Stoßdämpfer im Sommer 2022. Zunächst in der DACH-Region, kurz darauf in UK, den Benelux-Ländern und in Skandinavien. In Kürze starten die in den Werken Mandern und Sibiu (Rumänien) produzierten Stoßdämpfer auch in Spanien und Italien. Auch in den USA könnten die Produkte auf den Markt kommen. Schließlich ist die Nachfrage enorm, das Feedback aus dem Markt und von der Fachpresse ist uneingeschränkt positiv.

So viel Bestätigung gibt dem Vertrieb und den Entwicklerinnen und Entwicklern Rückenwind: Schon längst wird das Portfolio weiter ausgebaut und B6 Camper sowie B6 Camper Advanced für den Mercedes-Benz Sprinter und den Ford Transit entwickelt.